En studie i Scientific Reports har lyckats överbrygga gapet mellan laboratoriestudier och effektiviteten av Far-UVC-ljus i naturliga miljöer. Studien visar hur Far-UVC-ljus effektivt eliminerar luftburna virus i miljöer där människor vistas och kan bli en nyckelteknik för att förbättra folkhälsan.
Studien, utförd av Buonanno et al. vid Columbia University, syftade till att kvantifiera minskningen av ett luftburet virus med hjälp av Far-UVC-ljus vid 222nm installerat i taket i en verklig, befolkad arbetsmiljö. Resultaten var imponerande: Far-UVC-ljus reducerade luftburna smittsamma virus med mer än 99 %. Dessa resultat bekräftar tidigare studier som genomförts i en rumsstor bioaerosolkammare, och visar att Far-UVC-ljus är ännu mer effektivt i större, verkliga miljöer än under vanliga laboratorieförhållanden.
Forskarna valde ett konservativt surrogatvirus som är svårare att inaktivera med Far-UVC än farligare luftburna virus, såsom influensa och coronavirus. Den höga minskningen av detta motståndskraftiga virus understryker att Far-UVC-ljus är mycket effektivt för att skydda människor mot allvarliga sjukdomsframkallande virus.
För att sätta Far-UVC effektivitet i perspektiv jämförde forskarna teknologin med konventionell ventilation genom att beräkna antalet ekvivalenta luftväxlingar per timme (eACH). Resultaten visade att Far-UVC-ljus ger 1480 eACH, vilket innebär att teknologin erbjuder ett betydligt högre skydd mot luftburna virus än någon traditionell ventilationslösning kan uppnå.
Kritiska röster har påpekat Far-UVC-ljusets lägre effekt jämfört med traditionella UVC-lampor. Men vetenskapliga bevis visar tydligt att Far-UVC-ljus effektivt inaktiverar virus samtidigt som det är säkert för mänsklig exponering. Eftersom Far-UVC-ljus absorberas av proteiner i det yttersta hudlagret och i ögonen, är det tryggt att använda i befolkade miljöer.
Far-UVC-ljusets förmåga att minska mängden luftburna virus i befolkade utrymmen har stora konsekvenser för folkhälsan. Far-UVC-teknologin kan användas i olika högtrafikerade inomhusmiljöer, inklusive sjukhus, kontor och kollektivtrafik, för att kontinuerligt inaktivera farliga patogener. Detta erbjuder ett extra skydd utöver traditionella metoder som vaccination och mekanisk rengöring. Far-UVC-ljus kan potentiellt vara vårt verktyg i kampen mot nästa epidemi eller pandemi.